|
翻看罗孚车的百年传奇历史
最早的Rover是一个自行车制造商和品牌。在19世纪中晚期，考文垂成为英国工业的核心地带，当时，自行车作为一种便捷有效的交通工具风靡欧洲。在这种背景下，考文垂的周围出现了多家大小不一的自行车工厂。大概在1884年首次在自行车上出现了“罗孚”(Rover)字样，他的意思为流浪者或领航员。1877年，约翰·坎普·斯达雷和威廉姆·苏顿共同出资建立了罗孚公司。，不久以后，苏顿撤资，斯达雷独自掌控公司并一直持续到1903年他去世为止。在此期间，罗孚开始生产后轮驱动的“安全自行车”(当时流行前轮大、后轮小，前轮驱动的自行车，人在骑行这种自行车的时候会坐得非常高，他的转向也不灵活，因而很不安全)，这种自行车设计到现在仍然被沿用。1888年，他还研制了试验性的电动自行车。
1903年，罗孚公司开始研究自动交通工具，不久以后使用普通汽油发动机的帝王牌摩托车诞生了(英国捷豹公司最早也是做摩托车的)。公司的业务并没有局限在摩托车上而是向更远的目标发展。1904年，Edmund Lewis为罗孚设计的第一辆8马力汽车，这是在英国设计制造的最早制造的汽车之一(1896年，一些英国的汽车曾买下过戴姆勒的生产权，并在考文垂进行生产)，也是在这一年，劳斯莱斯的创始人罗伊斯也制造了他的第一辆汽车。1904年成为罗孚汽车正式诞生的年份，也注定成为英国汽车工业大事纪要中一个重要的年份。
虽然罗孚的第一辆汽车的诞生时间比最早的四轮汽车晚了18年，但他的起点的是非常高，属于汽车的许多重要元素都已经包含在这辆汽车上，并且这辆车使用了最早的带中央骨架的底盘，应该说他是一个比较成熟的产品，销售达到了2200辆。罗孚公司之后的选择并不是提高汽车马力，而是使汽车更加轻巧，于是带齿轮齿条转向器的6马力车型诞生了，他的销量到达到了2296辆。
1907年，罗孚推出了两种四缸发动机汽车，包括10/12型和16/20型，其中16/20还赢得了在曼岛进行的Tourist Trophy比赛。从这时起一直到一次大战爆发，罗孚汽车进入高速发展的一段时期，在这段时间里，罗孚制造了各式各样的汽车，其中比较著名的是Owen Clegg设计的2.3升12马力车型，他成为了罗浮从1912年到1924年的主力车型，同时也是第一个销量突破两万的车型(24687辆)。
一次大战是人类第一次大规模运用机械的战争，汽车也首次替代了马匹成为主要的交通工具。一次大战一开始，罗孚就停止正常的汽车生产而转回摩托车生产。他生产的摩托车不但提供给英国军队，甚至提供给同为协约国的俄国军队。十月革命让英国支援俄国的摩托车打了水漂，但英国还是靠着与他们有“特殊关系”的美国人赢得了战争。战后，罗孚又重新开始汽车生产。
这时推出的8马力车型使用了装在三轮摩托车上的平置双缸发动机。然动力不强，但是对于小巧的车身来讲还是足够的，更主要的是他仅售145英镑，这使得他成为当时英国市场上最抢手的车型，这一优势一直延续到了奥斯汀推出他的四缸7型车为止。为了应对奥斯汀和莫里斯的竞争，罗孚在9型车上也使用四缸发动机，并且进入高档车市场。同年推出的14/45型车从技术上非常先进，他的发动机使用了顶置气门技术，这辆车为罗孚赢得了Dewar Trophy奖，但车体沉重和动力不足让这辆车的市场表现很糟糕，于是在随后推出的16/50型上弥补了这些缺陷。
从1928年开始的经济危机让整个西方陷入一片混乱，罗孚在这个时期推出的一系列车型注定不会有良好的表现，这一窘势一直延续到了1933年。在这个时期罗孚推出了他的第一个6缸发动机车型(原型车是1923的3.5升车)。1928年2升顶旅行轿车的发动机采用顶置气门技术，售价为410英镑。1930年推出的“亮6”型车使用一样的发动机和更短的底盘，但价钱卖得更便宜。1930年推出的6缸车型被命名为很酷的“流星”，但正如我们前面所说，这些车型都被经济危机湮没了。
1931年，罗孚计划完成他们的车型系列，其中有使用后置发动机的Scarab车，这款小车在伦敦车展上展示过，并且计划中的售价仅为85英镑，但这款车最终被放弃了。真正付诸实现的是一款名为“飞行员”的1.4升时尚小车，他拥有小巧的6缸发动机和轻便的变速器，这款车帮助罗孚初步扭转了经济萧条带来的颓势。
1933年罗孚公司迎来了新的领导，威尔克兄主管节约成本工作，矛瑞斯主管机械和设计工作。他们用一段简短的话表明了他们的目标：“做一辆英国的好车”，他们将努力让罗孚代表英国汽车的质量。1934年，相继推出了10马力和12马力四缸车型，改自“飞行员”的14马力6缸车也紧锣密鼓地跟进，最终罗孚又推出了相类似的16马力和20马力车型，这些岁月成为罗孚最难忘的岁月，从1933年到1939年，罗孚的年销量从5000辆提高到了11000辆，净利润从7500英镑猛增到20万英镑。
罗孚在二战中也转为了军工生产，主要生产航空发动机，而且他接过了罗尔斯-罗伊斯停止研究的Frank Whittle喷气发动机发动机项目。这一研究为而后的一个汽车奇迹打下了基础。
| |
| • 05年德尔福开发一系列先进的卫星收音机 |
| • 安全带里面的学问你知道吗？ |
| • 百辆改装奥拓浩浩荡荡闹京城(组图) |
| • 经销商“无利可让”？算算商家毛利率 |
| • 翻看尹家绪的锦囊 揭开长安汽车崛起之迷 |
| • 工薪一族绝不可错过的六款经济型车 |
|
|
