煤炭地下气化就是将处于地下的煤炭直接进行有控制的燃烧，通过对煤的热作用及化学作用而产生可燃气体的过程。该过程集建井、采煤、地面气化三大工艺为一体，变传统的物理采煤为化学采煤，省去了煤炭开采、运输、洗选、气化等工艺的设备与人员投入，因而具有安全性好、投资少、效益高、污染少等优点，深受世界各国的重视，被誉为第二代采煤方法。早在1979年联合国"世界煤炭远景会议"上就明确指出， UCG是从根本上解决传统开采方法存在的一系列技术和环境问题的重要途径。